En 1860, James Spratt, un electricista de Cincinnati, Estados Unidos, viajó a Londres para vender pararrayos. Cuando su barco llegó a Inglaterra, notó que su perro disfrutaba especialmente de las galletas que tiraban los marineros. Inspirado, rápidamente mezcló harina, verduras, carne y agua para comenzar a fabricar y vender comida para perros. Así nació el primer alimento para perros producido comercialmente en la historia de la humanidad.
Sesenta-dos años después, en 1922, los hermanos Chappel, mientras suministraban carne de caballo enlatada a refugiados en Francia, Países Bajos e Italia, revendían el excedente de carne a Estados Unidos como alimento para perros. En su apogeo, la empresa sacrificaba hasta 50.000 caballos al año.
En 1954, una empresa estadounidense experimentó mezclando harina de arroz, sal y azúcar con hígado animal emulsionado, leche desnatada y harina de soja, creando una pasta y luego secándola sobre asfalto. El sabor, similar al de las palomitas de maíz, lo convirtió en el favorito de los perros.
En 1957, los estadounidenses aplicaron el proceso de extrusión desde el procesamiento de alimentos a los alimentos para mascotas, lo que dio como resultado la primera bolsa de comida para perros extruida del mundo. Desde entonces, los alimentos para mascotas fabricados mediante este proceso han dominado el mercado debido a su nutrición integral y equilibrada, su facilidad de alimentación y sus ventajas-que ahorran tiempo. Treinta años después, en 1987, las ventas anuales de comida para perros sólo en los supermercados estadounidenses alcanzaron los 2.700 millones de dólares, con un volumen de ventas de 2,64 millones de toneladas.